L’aromathérapie est une thérapeutique naturelle utilisant les huiles essentielles pour traiter les pathologies. C’est une branche de la phytothérapie dans la mesure où on utilise des extraits de plantes aromatiques ou des molécules aromatiques issues des végétaux. Les huiles essentielles sont des substances naturelles extraites des plantes, obtenues par distillation à la vapeur d’eau. Elles sont très concentrées, par conséquent très actives et loin d’être inoffensives.  Il faut apprendre à les utiliser pour éviter les effets secondaires, et les manipuler avec précautions.

Les huiles essentielles se trouvent en général dans les fleurs, les feuilles, la peau des fruits, le bois ou l’écorce, les racines, et les graines. La récolte de la plante doit se faire en fonction des substances que l’on veut extraire et également selon les conditions extérieures (en effet la plante ne développe pas les mêmes composants selon la période de l’année).

Lors de la distillation, un premier ballon d’eau est chauffé (comme une casserole). L’eau devient vapeur et passe dans un second ballon où la plante est déposée. Cette vapeur d’eau fait éclater les  cellules de la plante qui contiennent l’huile essentielle. La vapeur d’eau chargée en molécules aromatiques passe dans un serpentin refroidi  avec un système de condensation (grâce à l’eau froide qui y circule). Ainsi dans un troisième ballon, on peut recueillir la vapeur d’eau condensée : l’huile essentielle en surface, d’une part, et l’eau florale ou hydrolat, d’autre part.

Concernant les agrumes, on utilise une autre méthode : l’expression, car la peau est bien trop résistante. On obtient alors une essence d’agrumes.

Une huile essentielle est un véritable médicament naturel dont la composition est très complexe. Elle possède la plupart du temps de nombreuses molécules actives, et elle a donc de nombreuses propriétés. Mais on regarde le chémotype de la plante, il indique le composé biochimique majoritaire présent dans l’HE. Les principaux constituants peuvent être : Des alcools, des aldéhydes, des terpènes, des esters, des éthers, des oxydes, es cétones, des phénols, des acides, des lactones, des coumarines.

Comment choisir une huile essentielle ? Sur l’étiquette doit apparaître :

• Le type de produit : huile essentielle, eau florale, huile végétale,
• Le nom courant de l’huile essentielle (nom vernaculaire)
• Le nom latin (nom botanique) avec genre, espèce,
• La partie de la plante dont est extrait l’huile
• Le chémotype de l’huile essentielle.

On peut aussi tenir compte d’autre facteur tels que : l’origine géographique (selon les pays, une même plante peut avoir des compositions et des propriétés différentes), le mode de culture (sauvage, biologique, traditionnelle). Les huiles essentielles se conservent :

• A l’abri de la lumière (c’est pourquoi le flacon est teinté en jaune)
• Attention à bien reboucher le flacon, car elles sont volatiles,
• Elles se conservent plusieurs années, la date de fabrication est indispensable, un numéro de lot permet de garantir la traçabilité.

Les modes d’utilisation sont :

• En usage interne : voie orale, rectale ou vaginale
• En usage externe : pour les utiliser sur la peau, il est prudent de les diluer dans une huile végétale.

Attention : certaines huiles essentielles sont dermocaustiques (comme la cannelle) ou photosensibilisantes (à ne pas utiliser au soleil, elles peuvent laisser des taches sur la peau). De même il vaut mieux éviter les HE pures sur les muqueuses ou toutes zones sensibles ou irritées.

La voie ORALE : Il faut vérifier que le traitement à base d’HE ne présente pas de contre-indication, et que la voie orale est possible.

Adulte : 1 à 2 gouttes par prise, jusqu’à 3 fois par jour.

Enfant > 7 ans : 1 goutte par prise, jusqu’à 3 fois par jour. Si vous devez prendre un mélange, prenez maximum 6 gouttes par jour du mélange pour les adultes, et 3 gouttes pour les enfants > 7 ans. 3 semaines de traitement maximum.

Les HE n’étant pas solubles dans l’eau, idéalement il faut les prendre sur un support solide :

• Comprimé neutre
• Demi carré de sucre (mais ce n’est vraiment pas l’idéal selon moi)
• Mie de pain
• Demi-cuillère à café de miel ou d’huile végétale.

 

La voie CUTANEE : De même il faut vérifier que cela ne présente aucune contre-indication et que la voie cutanée est possible.

Adulte : 1 à 5 gouttes par application, jusqu’à 3 fois par jour.

Enfant > 7 ans : 1 à 2 gouttes d’HE en application jusqu’à 3 fois par jour, avec dilution obligatoire dans une huile végétale.

Certaines huiles essentielles sont douces et bien tolérées par la peau, la dilution dans une huile végétale n’est pas obligatoire. C’est la FRICTION.

D’autres sont légèrement irritantes, et doivent donc être diluées dans une huile végétale. Il s’agit d’une LOTION L’application se fait au niveau des zones douloureuses (articulations, spasmes, crampes) si la pathologie est localisée. S’il n’y a pas de symptômes localisés, on eut mettre quelques gouttes au niveau des coudes, poignets, plantes des pieds, tempes… Mais il faut éviter les yeux, les contours des yeux et les zones ano-génitales. Pensez à toujours vous laver les mains après l’application d’huiles essentielles.

 

La DIFFUSION Il faut toujours vérifier que la diffusion de l’huile essentielle est possible.

La diffusion :

• Ne doit pas être continue,
• Pas en présence d’enfant < 7 ans,
• Pas en présence d’une personne asthmatique.

Il faut donc veiller à ce que toutes ces informations soient respectées.

N’hésitez pas à faire appel à un professionnel (pharmacien, médecin, aromathérapeute, …) afin d’éviter toute utilisation non adéquate à votre santé.